Analyse courte

1) Introduction

2) Les excès de l'enquête sociale qui se dit non sexiste

Analyse approfondie

   Les critiques sur les enquêtes sociales

   Article 373-2-12

   Nos critiques vont dans quatre directions

1) Les enquêtes sociales sont le reflet d'idéesreçues

2) Les techniques des enquêtes sociales desservent les enfants

3) Les enquêtes sociales sont-elles contraires à la loi (N.C.P.C.) ou simplement fantaisistes ?

4) Les enquêtes sociales servent le conflit et non le consensus

Analyse courte

1) Introduction

L'intérêt de l'enfant n'est pas une notion juridique. Une des missions données au juge par la loi est de fixer la résidence habituelle de l'enfant en tenant compte de cet intérêt. De plus il est demandé au juge de motiver sa décision. C'est une mission qui ne lui pose pas de problème si les deux parents sont d'accord, ou si l'un des deux est dans l'impossibilité manifeste d'accueillir l'enfant. En revanche dans les autres cas, il s'agit véritablement d'une mission impossible ! On constate que si les deux parents sont autant capables, le juge trouve évident, parce que habituel, de privilégier la dyade mère enfant. Et puis elle risquerait d'être vue comme une mauvaise mère par le voisinage, la société. Mais si les éléments du dossier semblent montrer une incapacité de la mère, le juge sera mal à l'aise pour motiver sa décision.

Que faire dans ce cas ? Il va demander l'avis d'un expert, lequel lui servira de caution " scientifique " pour motiver sa décision. Il va donc ordonner une enquête sociale éventuellement associée à une expertise psychologique ou psychiatrique des membres de la famille. Les enquêtrices sociales exercent soit en libéral, soit en association. Elles sont rémunérées à l'enquête. C'est donc un métier aléatoire : pas d'enquête pas de revenu ! Il importe donc pour celles qui exercent ce métier de s'assurer des missions régulières et pour cela d'être bien considéré et reconnus par les J.A.F. de leur secteur.

Leur formation n'étant pas réglementée. Pour être bien considéré il faut faire des rapports qui plaisent à celui qui les sollicite. Quels rapports plaisent le plus aux juges qui les ordonnent ? Ceux qui peuvent flatter le magistrat ? Comment ? En le valorisant ? Et comment mieux le mettre à l'aise dans sa croyance en la nécessité d'attribuer l'enfant à l'un ou l'autre des parents, ou aux deux dans une résidence alternée obligatoire ? Le rapport d'enquête vient conforter la déresponsablisation des parents, à l'avantage d'un dispositif préalablement ordonné par le juge que l'enquêteur dans sa mission n'est aisément pas en posture d'invalider. C'est ainsi qu'un cercle vicieux s'entretient et s'amplifie.

2) Les excès de l'enquête sociale qui se dit non sexiste

- Le père selon les cas part trop tôt le matin ou rentre trop tard le soir et n'aura pas le temps de s'occuper des enfants, ou bien s'il est sans travail, lui confier les enfants ne serait pas un service à lui rendre car cela l'empêcherait de trouver un emploi.
- Si les parents pleurent de ne pas vivre au quotidien avec leurs enfants, pour le père c'est de la dépression, il faut qu'il s'en soigne ; pour la mère c'est un signe de tendresse et d'affection. Si le père se met en colère, il exerce des violences verbales.
- Si la grand-mère paternelle des enfants vient donner un coup de main chez son fils pour les travaux ménagers, cela prouve qu'il ne peut se débrouiller tout seul, qu'il est dépendant, en régression, mais si elle ne vient pas il est présenté en homme isolé. Si la grand-mère maternelle aide sa fille, cette solidarité ou continuité trans-générationnelle est un gage de soins attentifs et bienveillants pour les enfants.
- Si le père est pauvre, les enfants seront en situation instable avec lui. S'il est riche il pourra payer une pension alimentaire qui permettra à la mère démunie d'être disponible pour leurs enfants. Si la mère vit seule, avec de gros horaires de travail, elle sera présentée ayant le talent de concilier son travail et son rôle de mère. Si elle ne travaille pas, elle aura su faire le choix de sacrifier sa carrière professionnelle au profit de l'éducation de ses enfants.
- Si le père a une nouvelle compagne, et que la mère vit seule, cette compagne sera suspectée de détourner l'amour des enfants pour leur mère. Dans la situation inverse, le père ne pourra vivant seul, prétendre offrir la chaleur d'un foyer familial à ses enfants - Si la mère a un nouveau compagnon, la fonction paternelle de celui-ci sera d'exercer son autorité comme si de rien n'était.
- Si la mère ne travaille pas, elle aura su faire le choix de sacrifier sa carrière professionnelle au profit de l'éducation de ses enfants. Si c'est le père qui ne travaille pas, c'est qu'il est paresseux et aspire à vivre aux crochets de sa femme !
- Si le père affirme et prouve ce qu'il affirme, c'est qu'il est machiavélique, manipulateur, et a "constitué un dossier redoutable et pléthorique". S'il est peu motivé, ou s'il est trop anxieux, il est mou. De plus, à la moindre réclamation, il sera décrit comme ayant un besoin narcissique de ses enfants. - Si le père garde le logement familial, la mère sans certitude de retrouver un logement et un travail sera présentée comme une victime à prendre en charge socialement avec l'enfant, au risque même de faire agir la protection judiciaire. Si la mère garde le logement, et qu'il existe une incertitude sur ses capacités à s'occuper de l'enfant, le père sera présenté comme en conflit aïgu avec la mère sur la résidence, ceci faisant empêchement d'établir des prérogaticves parentales éagles.

Analyse approfondie

Les critiques sur les enquêtes sociales

L'enquête sociale est basée sur l'article 373-2-12 du code civil.

Article 373-2-12

Créé par Loi n°2002-305 du 4 mars 2002 - art. 5 JORF 5 mars 2002

Avant toute décision fixant les modalités de l’exercice de l’autorité parentale et du droit de visite ou confiant les enfants à un tiers, le juge peut donner mission à toute personne qualifiée d’effectuer une enquête sociale. Celle-ci a pour but de recueillir des renseignements sur la situation de la famille et les conditions dans lesquelles vivent et sont élevés les enfants. Si l’un des parents conteste les conclusions de l’enquête sociale, une contre-enquête peut à sa demande être ordonnée. L’enquête sociale ne peut être utilisée dans le débat sur la cause du divorce.

L'enquête sociale est basée sur les articles 143 à 178 et 232 à 284 du N.C.P.C. régissant les enquêtes en général, c'est-à-dire les mesures d'instruction.

En substance (art. 373-2-12) : le juge peut donner mission à toute personne qualifiée d'effectuer une enquête sociale.

Celle-ci a pour but de recueillir des renseignements :

- sur la situation de la famille
- sur les conditions dans lesquelles vivent et sont élevés les enfants.

A noter que le texte ainsi rédigé a été introduit dans la loi (ancien article 238 C.C.) par l'ordonnance du 12 Avril 1945, et a été reprise à l'article 287-1 par la loi de 1975, par l'article 287-2 en 1987, puis à l'article 373-2-12 le 5 mars 2002.

Nos critiques vont dans quatre directions

- Les enquêtes sociales sont le reflet d'idées reçues.
- Les techniques des enquêtes sociales desservent les enfants.
- Les enquêtes sociales sont-elles contraires à la loi (N.C.P.C.) ou simplement fantaisistes ?
- Les enquêtes sociales servent le conflit et non le consensus.

1) Les enquêtes sociales sont le reflet d'idéesreçues

1.01.- L'enquêteur social écrit dans son rapport "ce qu'il pense" et non ce qu'il observe, et bien souvent la principale critique à faire est d'ordre idéologique : les enfants devraient être confiés à leur mère, et ceci d'autant plus s'ils sont en bas âge. L'enquêteur reflète plus souvent une socio-culture désuète qu'une vérité scientifique, d'ailleurs non publiée et en pleine évolution.

1.02.- L'enquête sociale est contraire à la liberté individuelle et au respect de la vie privée, hors les cas flagrants d'atteinte à l'ordre public et à la sauvegarde des enfants (ce qui concernerait alors plus le juge des enfants). Tant que l'enquêteur est à la recherche d'indices pouvant lui permettre de donner son avis pour privilégier l'une des relations parentales plus que l'autre, cela créé des tensions inutiles, car il est insoutenable pour un parent de s'entendre dire qu'il n'est pas suffisamment bon pour l'enfant ou que l'autre est "mieux" pour assurer le quotidien, car c'est alors une concurrence exclusive.

1.03.- D'après les textes et les habitudes judiciaires, il serait de l'habituel "intérêt de l'enfant" d'être confié à un seul des deux parents ! Ceci n'est qu'une idée dépassée correspondant à une ancienne époque où l'on voudrait que l'enfant n'ait été élevé que par sa mère ou à défaut par une femme ou par le parent "non fautif". Les hommes et les femmes d'aujourd'hui vivent beaucoup plus dans un système égalitaire sans discrimination, tandis que le divorce et "la famille" apparaissent être le dernier bastion refuge des inégalités sociales et juridico-judiciaires, et même le reflet des tensions sociétales.

1.04.- Il faudrait définir ce qu'est l'intérêt de l'enfant ou les intérêts de l'enfant. Pour nous, l'intérêt primordial de l'enfant est de garder ses deux parents, et les institutions devraient y concourir. L'enfant a besoin de stabilité affective, du maintien de la continuité de ses repères où les deux parents doivent être dans une relation égalitaire, par principe, sans discrimination, sans déséquilibre des pouvoirs entre eux, sans que l'enfant ne devienne ni un enfant-chantage, pas plus un enfant-otage, ni encore un enfant-marchandage. Il est urgent d'éliminer toutes les exceptions à l'exercice en commun de l'autorité parentale.

2) Les techniques des enquêtes sociales desservent les enfants

2.01.- Il y a tout d'abord une ambiguïté dans le texte sur ce qui relève d'une observation ou d'une objectivité (renseignements sur la situation de la famille, sur les conditions dans lesquelles vivent et sont élevés les enfants) qui relève beaucoup plus de l'opinion de l'enquêteur. C'est la confusion entre les faits observés et les possibles idées préconçues de l'enquêteur.

2.02.- Souvent les enquêtes ne font que rapporter les paroles de l'un et de l'autre des parents, sans vérification, et l'on constate que ce ne sont que "ragots" et "rumeurs" que l'on a déjà l'habitude de rencontrer dans les procédures, bien souvent seulement pour justifier l'idéologie traditionnelle où il faut confier les enfants à la mère. Cela renforce les tensions et les oppositions dans le couple, et cela se répercute sur les enfants.

2.03.- L'enquêteur serait une "personne qualifiée", or nous avons diverses interrogations qui restent sans réponse :

- Quelle formation ? Quels diplômes ?
- Quelles compétences ? Quelle spécificité ?
- Quel statuts ? Quelle déontologie ?
- Quels contrôles professionnels ?
- Quelles supervisions ?
- Quels sont les critères de recrutement, d'agrément ?
- Quelles garanties pour les parents ?
- Quelle responsabilité individuelle vis-à-vis de ses paroles et de ses écrits ?

2.04.- Quelles sont les compétences tout à fait particulières pour écouter les parents, et surtout écouter les enfants, faire un rapport objectif sans envenimer les tensions, etc., sans partialité ?

2.05.- L'écoute de la parole des enfants par l'enquêteur est un des principaux problèmes. Là où un psychologue ne se hasarderait pas à la retranscrire, les enquêteurs se permettent très rapidement, sans entretien approfondi, des interprétations dangereuses pour l'enfant et son avenir.

2.06.- Il n'y a pas de règles établies et reconnues pour faire de tels rapports ou même pour faire le travail d'enquête. Souvent, la 1ère partie est un peu la situation et l'état civil, qu'on retrouve par ailleurs dans le dossier judiciaire ; la 2ème le reflet des entretiens et des paroles de chacun, y compris des enfants, ce qu'on retrouve aussi dans le dossier présenté en justice ; la 3ème, en conclusion, l'opinion de l'enquêteur qui devient déjà un préjugement sous le couvert d'un "avis" et qui relève plus d'une opinion de nature psychologique que d'une observation.

2.07.- Sur la dépendance entre enquêteurs et juges, il est très classique de dire, même si c'est un peu caricatural, que l'enquêteur répond après coup (après une décision du j.a.f.) à la demande du juge, ainsi que le juge choisit bien l'enquêteur à qui il va confier une mission en fonction du résultat qu'il attend.

2.08.- Quand il y a une décision de justice préalable, l'enquête sociale entérine souvent l'état de fait qui est aussi souvent soit le résultat d'un coup de force (déménagement avec les enfants par exemple), soit la conformité à la décision de justice et sa continuité statuant sur l'exercice de l'autorité parentale et sur la résidence habituelle.

2.09.- Comment faire une enquête sur le père (ou la mère) lorsqu'il (elle) se trouve mis à la rue, sans logement propre, parfois même ordonné par la même décision de justice missionnant l'enquête sociale ?

2.10.- La durée des enquêtes sociales (plusieurs mois) conforte l'état de fait, et les avocats, qui le savent bien, en usent beaucoup.

2.11.- L'enquête sociale donnera un rapport déséquilibré si d'un coté l'un des parents est entendu en présence des enfants dans sa maison, tandis que l'autre parent est esseulé, sans enfant dans sa vie quotidienne.

2.12.- Les enquêtes sociales qui ne devraient être qu'un "cliché" à un moment donné de la vie du couple séparé, ont des incidences persistantes et sont souvent reprises plusieurs années après pour continuer à critiquer, culpabiliser l'un des parents et à le marginaliser de la vie des enfants.

2.13.- Les enquêtes sociales sont chères et trop souvent l'obligation de la payer en est faite aux pères avec les dépens. Les prix des enquêtes varient en moyenne entre un demi salaire et un salaire, et cela constitue un appauvrissement supplémentaire sans compter les frais d'avocat nécessaire à l'étude de l'enquête sociale et à la préparation de l'audience, hormis évidemment les cas pris en charge par l'aide judiciaire. De plus, la contestation, a priori, sur le coût des enquêtes sociales est quasiment impossible, car le montant définitif n'est jamais donné au début, et, en outre, les parents sont dans l'ignorance complète que ce sera à eux de la payer !

2.14.- La dérive psychologique des enquêtes sociales peut s'expliquer d'une part par un vieux texte de 1945 (sic) qui les incite à prendre position avec une connotation "morale" mais qui ne devrait plus avoir cours aujourd'hui, et d'autre part par l'ambiguïté du texte (voir ci-dessus 2.1.) qui, s'il n'oblige plus l'enquêteur à donner son avis (comme avant la loi du 5 mars 2002), lui en laisse la possibilité. Il est vrai que certains enquêteurs ne tombent pas dans ce travers et en donnant leur avis indiquent bien qu'il faut que l'enfant vive un plan d'accueil équilibré avec les deux parents, en s'abstenant de donner un avis juridique sur le principe de l'exercice de l'autorité parentale.

2.15.- De plus en plus de psychologues ou thérapeutes (dont le statut n'est pas défini) en arrivent à faire des enquêtes sociales, et ils ne peuvent s'empêcher, vu leur formation, de donner des interprétations souvent partiales plutôt que des observations. Ils s'éloignent alors d'une façon grave vers une prise de pouvoir là où il ne leur était demandé que de faire des constatations. Psychologues d'origine (lorsque c'est le cas), ils en viennent à transgresser les règles de cette profession pour devenir des psycho-juges, et ainsi donner des directives et faire des préjugements.

2.16.- Les expertises médico-psychologiques ou médico-psychiatriques représentent les mêmes dérives, d'autant plus que le débat parlementaire de 1975 avait formellement exclu de tels recours. Les expertises d'ailleurs sont moins nommées par rapport à des cas ressentis comme pathologiques par le juge, mais plutôt lorsque le désaccord parental persiste au delà de l'enquête sociale, comme pour donner une caution pseudo-scientifique à ce qui apparaît n'être alors qu'une "super-enquête sociale". On pourrait admettre cette pratique des expertises seulement limitée à des cas posant réellement problème et touchant au domaine pénal ou à l'ordre public. Là encore une médiation familiale représente une bien meilleure efficacité, quitte à l'ordonner, pour laisser les parents gérer leurs difficultés relationnelles. et les laisser dans le système de communication qui est le leur.

3) Les enquêtes sociales sont-elle contraires à la loi (N.C.P.C.) ou simplement fantaisistes ?

Attention, les articles suivants seraient seulement à destination des mesures d'instructions, des expertises et des actes de techniciens. Il nous apparaît surprenant et dangereux que des enquêtes sociales puissent être confiées à toute personne prétendue "qualifiée" mais qui, bien que la qualification ne soit pas définie, se verrait missionnée sans plus de cadre juridique que les articles 1079 et 1080 du N.C.P.C.. C'est à dire que la mission des enquêteurs, dont la qualification est aléatoire, serait moins encadrée juridiquement que la mission de techniciens et experts dont les compétences sont reconnues par un diplôme professionnel !

3.01.- En premier lieu, signalons que la possibilité de retirer l'exercice de l'autorité parentale à l'un des parents est contraire l'article 286 C.C. qui de fait ne prône la continuité des droits et des devoirs que pour enlever des droits et des devoir à l'un des parents...

3.02.- L'enquête est superflue lorsque au moins l'un des parents apporte les preuves nécessaires (par analogie avec N.C.P.C.: art. 144, 146, & 263 pour l'expertise).

3.03.- Les enquêtes sociales sont souvent aussi chères qu'inutiles (par analogie avec art. 147 N.C.P.C.).

3.04.- Les enquêtes sociales ne sont pas contradictoires dans le sens où, très souvent, il n'y a pas ni vérification ni preuve, alors que l'enquête elle-même devient une pièce plus probante pour le juge qu'aucune autre preuve du dossier. La présence d'un tiers pour assister une des parties est toujours refusée bien que légale (par analogie avec art. 161 & 162 N.C.P.C.).

3.05.- Malheureusement certains avocats ne transmettent pas copie du rapport d'enquête sociale, empêchant leur client d'y répondre (par analogie avec art. 173 N.C.P.C.).

3.06.- Les enquêteurs sont souvent de parti pris concernant les rôles et places des père et mère, et donnent leur opinion (par analogie avec art. 237 N.C.P.C.).

3.07.- Les enquêteurs abordent souvent des questions qui sont hors sujet sur la vie et le passé du couple, sans doute en croyant bien faire pour donner un avis fondé, mais ils sortent de la mission de constatation qui leur est demandée (par analogie avec N.C.P.C.: art. 238, 2ème alinéa du 244, et 247). Si leurs observations. les amènent à penser que les parents sont très bien tout deux pour élever les enfants, ils doivent le dire ainsi, et non pas chercher un autre argument pour justifier l'exclusion d'un des parents de ses responsabilités ainsi que de la vie quotidienne des enfants.

3.08.- Il ne devrait jamais leur être demandé de prendre position sur la question juridique de l'autorité parentale et son exercice (par analogie avec art. 238 N.C.P.C. et 249).

3.09.- L'avis ou la solution que pourrait donner l'enqueteur est par analogie en contradiction totale avec le 2ème alinéa de l'article 249 N.C.P.C..

3.10.- Il ne peut leur être demandé de concilier les parents ni même de faire une médiation qui correspond à un processus spécifique (par analogie avec art. 240 N.C.P.C.).

3.11.- Parfois, nous trouvons des personnes citées sans l'indication des noms et références, adresse, etc., donc pas de contestation possible (par analogie avec art. 242 N.C.P.C.).

3.12.- L'enquêteur devrait communiquer les pièces qui lui sont remises ou qu'il obtient (par analogie avec N.C.P.C.: art. 244, 253, 273 & 276 pour l'expertise), ce qui est rarement fait.

4) Les enquêtes sociales servent le conflit et non le consensus

4.01.- Les enquêtes sociales sont blessantes car reprennent des détails du passé du couple, qu'il avait enfoui ou mis à la corbeille, et qui ne font que réanimer des différends qui étaient plus ou moins réglés. Certains détails, vrais ou faux, font ressortir un peu ou beaucoup de culpabilisation sur le passé là où il faudrait apaisement et aller vers l'avenir. On est face à la recherche "à-tout-prix" d'arguments pour avoir raison ou tout au moins pour ne pas avoir tort.

4.02.- L'enquête sociale est souvent ordonnée comme réponse à un désaccord du couple, or l'enquête sociale ne règle en rien (contrairement à la médiation familiale) ces désaccords, et même envenime les difficultés. L'enquête sociale concourt à l'aspect oppositionnel ou conflictuel en prenant parti.

4.03.- Toute enquête sociale qui va inciter à la déresponsabilisation d'un des parents accentue l'aspect conflictuel des rapports entre les parents et accentue les rapports de force, tant pour celui qui se sent délaissé et marginalisé que pour l'autre qui en obtiendra plus de pouvoir.

4.04.- L'enquête sociale est contraire à la liberté individuelle et au respect de la vie privée (voir ci-dessus 1.02.). Toute atteinte engendre un mouvement de défense ou de révolte qui va accentuer les difficultés du couple parental.

4.05.- La moindre petite erreur, et il y en a souvent beaucoup, dans le rapport de l'enquête sociale va être amplifiée par celui qui s'en sent victime, et l'autre parent s'en réjouira sans doute.

4.06.- Le rapport d'enquête sociale va renforcer le sentiment de puissance de l'un au détriment de l'autre, et un accord sera encore plus difficile à trouver.

4.07.- D'autres et de nouvelles solutions existent, principalement les pratiques de médiation familiale, et il faut les préférer. La médiation familiale va atténuer plutôt qu'enrichir le conflit. La médiation familiale ne prend pas partie contrairement à l'enquête sociale qui déséquilibre. La médiation familiale permet aux parents de gérer leurs désaccords sans décision autoritaire extérieure. La médiation familiale est hors du système judiciaire, donc apporte moins de craintes. La médiation familiale ne coûte pas plus qu'une enquête sociale.

(D'après archive du Web - http://www.interpc.fr/Papa/CondPat/An_enque.html#2d)